Maklumat Kesihatan: Definisi Dan Rawatan Autisme

Definisi Autisme

Autisme atau Autism Spectrum Disorder (ASD) ialah gangguan pembangunan saraf yang memberi kesan kebolehan anak dalam berkomunikasi, interaksi sosial, dan tingkah laku. ASD tak hanya merangkumi autisme, tetapi juga melingkupi sindrom Asperger, sindrom Heller, dan gangguan perkembangan pervasif (PPD-NOS).

Adalah penting untuk berwaspada terhadap simptom-simptom seawal mungkin, sebab ASD termasuk keadaan yang tidak dapat diubati. Meski demikian, terdapat pelbagai jenis pengendalian serta langkah rawatan intensif yang dapat membantu para penghidap autisme untuk menyesuaikan diri dalam kehidupan sehari-hari, serta mencapai potensi mereka secara maksimum.

Simptom dan Diagnosa Autisme

Secara umum, simptom autisme dikesan pada usia awal pembangunan kanak-kanak sebelum mencapai tiga tahun. Gejala dan tahap keterukan autisme juga cenderung berbeza-beza pada tiap penyandang. Tetapi, simptom-simptom tersebut dapat dikumpulkan dalam dua kategori utama.

Kategori pertama ialah gangguan interaksi sosial dan komunikasi. Gejala ini dapat meliputi masalah kepekaan terhadap persekitaran sosial dan gangguan penggunaan bahasa verbal maupun non verbal.

Manakala kategori kedua meliputi pola pikir, minat, dan tingkah laku yang terhad serta bersifat ulangan. Contoh pergerakan berulang-ulang, misalnya mengetuk-ngetuk atau memerah tangan, serta merasa kesal apabila rutin tersebut terganggu.

Penghidap autisme juga cenderung mempunyai isu dalam belajar dan kondisi kejiwaan lain, misalnya gangguan hiperaktif atau Attention Deficit Hyperactivity Disorder atau ADHD, gangguan kecemasan, atau depresi.

Hubungi doktor jika anda menyedari adanya simptom autisme atau gangguan pembangunan pada diri anda dan anak anda. Pengendalian seawal mungkin sebaiknya dilakukan guna meningkatkan keberkesanan pembangunan keadaan ini.

Punca Autisme Serta Mitosnya

Ada banyak faktor, seperti pengaruh genetik dan persekitaran, yang dijangka dapat membawa kelainan ini. Walau bagaimanapun, penyebab autisme yang pasti belum diketahui hingga saat ini. Dalam kes-kes tertentu, autisme juga mungkin dicetuskan oleh penyakit tertentu.

Di samping itu, ada beberapa perkara lain yang juga dianggap sebagai pencetus autisme. Walau bagaimanapun, anggapan dan dugaan tersebut telah terbukti tidak berkaitan dengan autisme berdasarkan pelbagai kajian perubatan. Sejumlah mitos tersebut meliputi:

Kompaun thiomersal yang mengandungi merkuri (digunakan sebagai bahan pengawet untuk beberapa vaksin).
Vaksin campak, gondong, dan rubela (MMR). Vaksin ini pernah disyaki sebagai penyebab autisme sehingga banyak orang tua yang enggan memberikannya pada anak mereka.
Pola makan, seperti mengambil gluten atau produk susu.
Pola mengasuh anak.

Pengidap Autisme Dewasa dan Persoalannya

Keadaan autisme terkadang baru dikesan sehingga si penghidapnya dewasa. Proses diagnosis saat dewasa boleh membantu para penghidap serta keluarga untuk memahami autisme dan memutuskan jenis bantuan yang diperlukan.

Sebahagian penyandang autisme dewasa merasa kesulitan untuk mencari pekerjaan kerana adanya permintaan dan perubahan sosial dalam pekerjaan. Pusat perkhidmatan khusus autisme dapat membantu mereka untuk mencari pekerjaan yang sesuai dengan kebolehan mereka.

Simptom Autisme

Kemunculan simptom dan tahap keterukan pada tiap penyandang autisme sangat berbeza-beza. Tingkat keterukan autisme umumnya ditentukan berdasarkan isu komunikasi dan tingkah laku berulang-ulang yang dialami oleh penderitanya serta bagaimana gangguan-gangguan ini memberi kesan keupayaannya untuk berfungsi dalam komuniti.

Secara umum, simptom autisme dikesan pada usia awal pembangunan kanak-kanak sebelum mencapai tiga tahun. Berikut ialah beberapa simptom biasa yang mungkin dapat membantu anda untuk lebih waspada.

Simptom Menyangkut Interaksi dan Komunikasi Sosial

Perkembangan bicara yang lembap atau sama sekali tidak dapat bicara.
Tidak pernah mendedahkan emosi atau tidak peka terhadap perasaan orang lain.
Tidak bertindak balas ketika namanya dipanggil, meski kebolehan pendengarannya normal.
Tidak dapat memulakan perbualan, meneruskan perbualan, atau hanya bicara ketika meminta sesuatu.
Nada bicara yang tidak biasa, misalnya rata seperti robot.
Sering mengulang kata-kata dan frasa, tapi tidak mengerti penggunaannya secara tepat.
Cenderung kelihatan tidak memahami soalan atau penggunaan sederhana.
Tidak memahami interaksi sosial yang umum, misalnya cara menyapa.
Tidak mahu bermanja-manja atau berpelukan dengan orang tua serta saudara.
Cenderung untuk mengelakkan hubungan mata.
Jarang menggunakan bahasa tubuh.
Jarang menunjukkan ekspresi saat berkomunikasi.

Simptom Menyangkut Pola Perilaku

Bagaimana untuk bermain berulang-ulang dan tidak imaginatif, misalnya menyusun balok berdasarkan saiz atau warna daripada membina sesuatu yang berbeza.
Hanya menyukai makanan tertentu, misalnya memilih makanan berdasarkan tekstur atau warna.
Sangat terpaku pada topik atau aktiviti tertentu dengan intensiti fokus yang berlebihan.
Cenderung sensitif terhadap cahaya, sentuhan, atau suara, tetapi tidak bertindak balas terhadap rasa sakit.
Mempunyai kelainan dalam pola pergerakan, misalnya selalu berjinjit.
Lebih suka rutin yang familier dan marah jika ada perubahan.
Tidak dapat diam.
Melakukan pergerakan berulang-ulang, misalnya mengibaskan tangan atau menghayunkan badan ke depan dan belakang.

Periksakanlah diri anda atau anak anda ke doktor jika mengalami simptom-simptom tersebut. Penting bagi penghidap untuk menjalani pengendalian secepat mungkin agar keberkesanannya meningkat.

Gangguan Lain dan Autisme

Penyandang autisme umumnya juga mempunyai simptom atau pengaruh daripada gangguan lain, misalnya hiperaktif (ADHD), epilepsi, sindrom Tourette (kedutan berulang di kawasan badan tertentu), gangguan obsesif kompulsif (OCD), kemurungan, gangguan kecemasan menyeluruh, gangguan belajar, gangguan deria, serta gangguan bipolar.

Tiap gangguan tersebut mungkin memerlukan pengendalian secara berasingan, misalnya ubat-ubatan atau terapi tingkah laku kognitif.

Punca Autisme

Punca autisme belum diketahui secara pasti. Namun, ada beberapa faktor yang diduga dapat mencetuskan seseorang untuk mengalami gangguan ini. Faktor-faktor pencetus tersebut meliputi:

Pendedahan selama dalam kandungan. Contohnya, pendedahan terhadap minuman beralkohol atau ubat-ubatan (terutamanya ubat epilepsi untuk ibu hamil) selama dalam kandungan.
Pengaruh gangguan lain, seperti sindrom Down, distrofi otot, neurofibromatosis, sindrom Tourette, lumpuh otak (cerebral palsy) serta sindrom Rett.
Kelahiran pra-matang, khususnya bayi yang lahir pada masa kehamilan 26 minggu atau kurang.
Jenis kelamin. Anak laki-laki mempunyai risiko hingga 4 kali lebih tinggi mengalami autisme berbanding dengan anak perempuan.
Faktor keturunan. Orang tua seorang penghidap autisme berisiko kembali mempunyai anak dengan kelainan yang sama.

Perlu ditegaskan sekali lagi bahawa hubungan antara pemberian vaksin (terutamanya MMR) dengan autisme tidaklah benar. Justeru, dengan pemberian vaksin, anak anda akan terhindar dari dijangkiti dan menyebarkan keadaan-keadaan yang berbahaya bagi dirinya maupun orang lain.

Diagnosa Autisme

Jika anda mencemaskan pembangunan anak anda, pastikan anda mengonsultasikannya pada doktor. Apabila doktor mengesyaki adanya simptom autisme, anda biasanya akan dirujuk kepada doktor mahupun tenaga pakar untuk diagnosis lebih lanjut seperti ahli psikologi, ahli saraf kanak-kanak, pakar psikiatri, doktor pakar kanak-kanak, dan ahli terapi pertuturan.

Autisme biasanya didiagnosis mengikut simptom yang ditunjukkan oleh sang anak. Ini dilakukan kerana tidak ada langkah pemeriksaan khusus untuk mendiagnosis autisme secara tepat. Pelbagai jenis pemeriksaan yang mungkin akan dianjurkan ialah sebagai berikut:

Pemeriksaan keadaan fizikal serta riwayat kesihatan pesakit dan keluarga. Langkah ini berfungsi untuk menghapuskan kemungkinan adanya penyakit lain.
Pemantauan pembangunan kebolehan. Sang anak biasanya akan diminta untuk mengikuti banyak aktiviti agar kebolehan dan aktivitinya dapat diamati serta diperiksa secara khusus. Pemeriksaan memberi tumpuan ini meliputi kebolehan bicara, tingkah laku, pola pikir anak, dan interaksi dengan orang lain.

Meskipun demikian, hasil pemeriksaan tersebut belum tentu dapat mendiagnosis autisme secara pasti. Jika para pakar tidak dapat mengesahkan diagnosis autisme meski pemeriksaan telah selesai, anak anda mungkin dinasihatkan untuk menjalani pemeriksaan semula apabila usianya lebih tua dan simptom autisme makin terlihat.

Rawatan Autisme

Autisme seperti kelainan yang tidak dapat diubati. Namun, banyak perkhidmatan bantuan pendidikan serta terapi tingkah laku khusus yang boleh meningkatkan kebolehan penyandang autisme. Faktor-faktor penting dalam pembangunan kanak-kanak yang seharusnya menjadi tumpuan ialah kebolehan berkomunikasi, berinteraksi, kognitif, serta akademik.

Pengendalian autisme bertujuan untuk mengembangkan kebolehan para penyandang terbaik mungkin agar mereka dapat menjalani kehidupan sehari-hari. Pelbagai langkah pengendalian yang biasanya dianjurkan ialah:

Pemberian ubat-ubatan. Walau tidak dapat menyembuhkan autisme, ubat-ubatan mungkin diberikan untuk mengawal simptom-simptom tertentu. Contohnya, antidepresan untuk mengendalikan gangguan kecemasan, penghalang pelepasan selektif serotonin (SSRI) untuk menangani kemurungan, melatonin untuk mengatasi gangguan tidur, atau ubat anti-psikotik untuk menangani tingkah laku yang agresif dan membahayakan.
Terapi psikologi. Pengendalian ini dianjurkan apabila penyandang autisme juga mengidap isu kejiwaan lain, seperti gangguan kecemasan.
Terapi tingkah laku dan komunikasi. Ini dilakukan agar penyandang autisme lebih mudah menyesuaikan diri. Contoh ubatnya ialah terapi tingkah laku kognitif atau Cognitive Behavioural Therapy (CBT).
Terapi keluarga agar orang tua atau saudara dapat belajar cara berinteraksi dengan penyandang autisme.

Pengajaran dan Latihan Untuk Orang Tua

Peran orang tua bagi anak-anak penyandang autisme sangatlah penting. Penyertaan aktif orang tua akan menyokong dan membantu meningkatkan kebolehan sang anak.

Membantu anak anda untuk berkomunikasi juga dapat mengurangkan kecemasan dan membetulkan perilakunya, kerana komunikasi ialah halangan khusus bagi anak-anak dengan autisme. Petua yang mungkin dapat berguna meliputi:

Bercakap dengan perlahan dan jelas.
Beri masa kepada anak anda untuk memproses kata-kata anda.
Jangan bercakap semasa di sekeliling anda bising.
Menggunakan kata-kata yang sederhana.
Selalu menyebut nama anak saat mengajaknya bicara.
Mengambil kesempatan bahasa tubuh untuk memperjelas maksud anda.

Kaedah Rawatan yang Sebaiknya Dihindari

Ada banyak kaedah rawatan alternatif yang dianggap boleh mengatasi autisme, tapi, keberkesanannya sama sekali belum terbukti dan bahkan berpotensi membahayakan. Kaedah-kaedah rawatan alternatif yang sebaiknya dihindari tersebut ialah:

Terapi oksigen hiperbarik yang menggunakan oksigen dalam ruang udara bertekanan tinggi.
Terapi neurofeedback, di mana pesakit akan melihat gelombang otaknya melalui monitor dan diajar cara untuk mengubahnya.
Pola makan khusus, misalnya makanan bebas gluten.
Terapi khelasi, iaitu pengguanaan ubat-ubatan atau zat tertentu untuk membuang zat logam terutamanya merkuri dari dalam tubuh.